ผมรู้สึกว่าเกษตรไทย น่าจะมีอนาคตที่สดใสเพราะมีปัจจัยต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นทั่วโลกที่ชี้ไปว่าอาชีพเกษตรกรน่าจะเป็นอาชีพที่สามารถจะเลี้ยงตัวเองและร่ำรวยขึ้นได้
ข่าวที่ว่านี้มีหลายเรื่อง เรื่องแรกคงเป็นเรื่องราคาน้ำมันที่ขึ้นไปอย่างต่อเนื่องถึงแม้ว่าจะมีลดลงบ้างแต่มีแนวโน้มขึ้นไปเรื่อย ราคาน้ำมันที่ขึ้นอยู่นี้ มีผลให้มีความต้องการ พืชที่นำมาใช้เป็นพลังงาน ไม่ว่าจะเป็นพืชที่นำมาผลิตไปโอดีเซล หรือเอทานอล ส่วนใหญ่ปลูกได้ในประเทศไทย
ราคาน้ำมันที่ขึ้นไปรวมทั้งกระแสสู้โลกร้อน ทำให้คนทั่วโลกหันมาหาวัสดุจากธรรมชาติมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นยางพารา พลาสติกสีเขียวและสิ่งที่ใช้ในการบรรจุหีบห่อ ที่ทำจากวัสดุธรรมชาติ รวมทั้งผลิตภัณฑ์ที่ใช้ในชีวิตประจำวันที่ทำจากพืชตามกระแสกรีน แน่นอนว่าทำให้เกิดความต้องการวัสดุจากพืชและส่วนต่าง ๆ ของพืชมากขึ้น
ราคาน้ำมันที่เพิ่มขึ้นไปทำให้ผู้ผลิตไฟฟ้าหันมาหาพลังงานทดแทนมากขึ้น นอกจากพืชพลังงานแล้ว การผลิตไฟฟ้าจากพลังงานไบโอแมส ไบโอแก๊ส และขยะพืช ย่อมทำให้วัสดุที่เหลือใช้จากการเกษตร ทั้งน้ำทิ้ง มูลสัตว์ เศษพืชใบหญ้า สามารถขายเป็นเงินได้ การทำฟาร์มโซลาร์ ก็คือการติดตั้งแผงโซลาร์เพื่อทำไฟฟ้าจากแสงแดดก็ต้องใช้พื้นที่เกษตร ทั้งหมดนี้เป็นรายได้พิเศษให้กับเกษตรกรอย่างแน่นอน
ข่าวที่ว่า ประเทศจีนและอินเดีย ซึ่งมีประชากรรวมกันกว่าสองพันล้านคน กำลังร่ำรวยขึ้นจากการเป็นประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ ทำให้เกิดความต้องการบริโภคอาหารเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล สองประเทศนี้เที่ยวไปกว้านซื้อสินค้าอาหารและวัตถุการเกษตรจากประเทศทั่วโลกทำให้ความต้องการหรืออุปทานเพิ่มขึ้นมากมายข่าวอีกชิ้นที่อยากจะเพิ่มให้ คือความผันผวนของภูมิอากาศโลก เกิดภัยพิบัติแผ่นดินไหว พายุ น้ำท่วม ภัยแล้ง ทำให้เกิดผลกระทบกับผลผลิตทางการเกษตรของประเทศทั่วโลก ทำให้ประเทศที่มีผลผลิตเกษตรเหลือส่งออกได้เปรียบในเวทีการค้าโลก
ประเทศไทย เป็นประเทศเกษตรกรรม ส่งออกอาหารสุทธิ มีความอุดมสมบูรณ์ มีภัยพิบัติบ้างแต่มีน้ำฝนตกมาแต่ละปีเพียงพอแก่การทำเกษตรกรรมทั้งปีและภัยแล้งไม่น่าจะมี ถ้าเก็บและบริหารน้ำเป็นและมีรัฐบาลที่พูดเรื่องการพัฒนาภาคเกษตรเป็นเรื่องสำคัญทุกชุดตั้งแต่ปี 2475
ความจริงเราน่าจะได้อ่าน ข่าวเกษตรกรไทยติดอันดับมหาเศรษฐีของฟอร์บส์ เป็นแถวอะไรทำนองนี้มากกว่า มาเดินขบวนขอให้รัฐบาลแก้ความยากจน
ผมเคยมีโอกาสสัมภาษณ์คุณธนินท์ เจียรวนนท์ ผู้ก่อตั้งบริษัทซีพีฯ นานมาแล้ว คุณธนินท์ ติดอันดับมหาเศรษฐีของฟอร์บส์เป็นประจำ ท่านบอกว่าประเทศไทยอุดมสมบูรณ์เหลือเกิน ถ้าเราได้รัฐบาลที่บริหารประเทศที่ไม่มีทรัพยากรเลยอย่างสิงคโปร์หรือญี่ปุ่น มาบริหารแผ่นดินอันอุดมสมบูรณ์นี้ เกษตรกรไทย รวยตายเลย
ผมอยากเรียกร้องเกษตรกร พวกคุณก็เป็นเสียงสำคัญชี้ชะตารัฐบาลได้เหมือนกัน เลือกตั้งคราวหน้า (หวังว่าคงกลางปีนี้) เลือกคนดี ๆ เพื่อตัวคุณเอง
จากหนังสือพิมพ์ฐานเศรษฐกิจฉบับที่ 2,617 13-16 มีนาคน 2554
