หนังสือพิมพ์ฐานเศรษฐกิจ

"อนันตรา"พร้อมจัดงานโปโลบนหลังช้าง ตอกย้ำอีเวนต์ยอดนิยมในระดับสากล สานเป้าหมายรวมเงินช่วยเหลือช้างในไทย  ปีนี้มีนักแข่งระดับโลกและราชวงศ์จากเยอรมนี เข้าร่วมแข่งขันกว่า 12 ทีม พร้อมประมูลภาพวาดจากเซเลบชื่อดัง ทั้งดาราดังมะกัน อดีตนายกฯอภิสิทธิ์  เน้นจัดกิจกรรมหลากหลายเอาใจกลุ่มครอบครัว 
                นางสาวเนาวรัตน์  อรุณคง ผู้จัดการทั่วไปโรงแรมอนันตรา หัวหิน รีสอร์ท แอนด์ สปา เปิดเผยกับ "ฐานเศรษฐกิจ"ว่าในขณะนี้กลุ่มโรงแรมและรีสอร์ตเครืออนันตรา ได้เตรียมความพร้อมในการจัดงานแข่งขันโปโลบนหลังช้าง ชิงถ้วยพระราชทานประจำปี 2555 ระหว่างวันที่ 12-16 กันยายนนี้ ณ ค่ายสมเด็จพระสุริโยทัย อำเภอหัวหิน ซึ่งเป็นการแข่งขันปีที่ 11 เพื่อรวบรวมเงินช่วยเหลือช้างในประเทศไทย โดยการจัดงานโปโลช้าง ถือเป็นอีกหนึ่งกิจกรรมที่จะโปรโมต จุดขายด้านการท่องเที่ยวของหัวหินให้เป็นที่รู้จักในระดับสากลและเปิดให้เข้าชมฟรี
           "การแข่งขันในปีนี้ได้รับการตอบรับจากนักแข่งระดับโลกกว่า 12 ทีมจากไทยและต่างประเทศ  เช่น โรบิน บรุ๊ค ,โอโล บราวน์ และเอเดรียน แคชมอร์ นักอเมริกันฟุตบอลจากทีม นิวซีแลนด์ ออล แบล็ค รวมทั้งเจ้าชายคาร์ล ยูจีน ออททิเจน วอลเลอร์สไตล์พร้อมพระชายาเจ้าหญิงโจแอนนาพระธิดา พระราชวงศ์จากเยอรมนี เป็นต้น และการแสดงคั่นรายการเพื่อสร้างสีสันโดยคณะนักแสดงจากทิฟฟานี่ นอกจากความสนุกสนานจากการแข่งขันแล้ว ยังจะจัดกิจกรรมหลากหลาย ซึ่งเตรียมไว้สำหรับครอบครัว ไม่ว่าจะเป็นขบวนพาเหรดจากเหล่านักดนตรี นักแสดงและช้างกว่า 50 ชีวิตตลอดถนนสายหลักในตัวเมืองหัวหิน การจัดพิธีการสวดให้พรแก่ช้างโดยครูบาใหญ่ ซึ่งเป็นประเพณีโบราณที่หาชมได้ยากในปัจจุบัน การแสดงช้างและมุมช้างน้อย"
             นอกจากนี้ยังจะมีการประมูลผลงานภาพวาดศิลปะโดยเหล่าคนดังและดารา ณ อนันตรา หัวหิน ในหัวข้อ "The Big Picture" อาทิ ผลงานจาก อิซซาเบล เฟอแมน นักแสดงชื่อดังจากสหรัฐอเมริกา นายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ อดีตนายกรัฐมนตรี รวมทั้งนางแบบชื่อดัง อย่าง ซินดี้ บิชอป ลูกเกด เมทินี และบรรณาธิการนิตยสารชื่อดัง แจคกี้ แฟรงค์ จาก Marie Claire
              นางสาวเนาวรัตน์ กล่าวอีกว่า การจัดการแข่งขันโปโลบนหลังช้างปัจจุบันกลายเป็นงานประจำปีของหัวหิน และยังเป็นงานที่ได้รับความนิยมของประเทศไทยในระดับสากลด้วย เนื่องจากกลุ่มโรงแรมและรีสอร์ตเครืออนันตรา จัดการแข่งขันนี้มาตั้งแต่ปี 2544 ปัจจุบันเป็นการแข่งขันยอดนิยมของประเทศไทยในระดับสากล และทัวร์นาเมนต์ล่าสุดเมื่อปีที่ผ่านมา มีทีมลงแข่งขันทั้งหมดกว่า 12 ทีม 40 ผู้เล่น อาทิ พระราชวงศ์จากเยอรมนี และงานประมูลเพื่อการกุศลก็ได้รับการตอบรับจากคนดังจากต่างประเทศมากมาย
            อย่างไรก็ตามในปีที่ผ่านมาสามารถรวบรวมเงินเพื่อช่วยเหลือช้างในประเทศไทยกว่า 5 แสนดอลลาร์สหรัฐฯ และได้นำไปบริจาคผ่านโครงการสนับสนุนการวิจัยและคลีนิกช้างบำบัดเพื่อเด็กออทิสติก โครงการสร้างโรงพยาบาลช้างแห่งแรกในภาคใต้ที่จังหวัดกระบี่ สมทบทุนการสร้างอุปกรณ์พยุงตัวช้างในศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย และโครงการวิจัยความขัดแย้งระหว่างมนุษย์กับช้าง ซึ่งเป็นการร่วมมือกันของมูลนิธิช้างเอเชียสามเหลี่ยมทองคำและเครือข่ายอนุรักษ์ช้างในพื้นที่เขตป่าสงวนจังหวัดกาญจนบุรี
            นายบิล ไฮเนคกี้  ซีอีโอบริษัทไมเนอร์อินเตอร์เนชั่นแนลฯ กล่าวว่า การจัดการแข่งขันโปโลช้างนอกจากจะต้องสนุกและน่าตื่นเต้นมากขึ้นกว่าเดิม ด้วยทีมนักแข่งที่จะมาแข่งขันแล้ว ในปีนี้อนันตรา ยังมุ่งมั่นที่จะหารายได้ให้มากขึ้นกว่าเดิมเพื่อจะช่วยเหลือและอนุรักษ์ประชากรช้างในประเทศไทย

จากหนังสือพิมพ์ฐานเศรษฐกิจฉบับที่ 2,773 9-12  กันยายน พ.ศ. 2555